Nicanor Parra -Jubilación-

Jubilación

A los primeros síntomas de primavera
Llegan los jubilados
A la Plaza de Armas de Santiago de Chile
Y se sientan en los escaños de fierro
Con una pierna arriba de la otra
A disfrutar del aire transparente
Bajo una lluvia de palomas grises.

Los jubilados viven en simbiosis
Con esas aves de color temblor:
Ellos las corroboran con maní
Y ellas
a picotones amistosos
Les extraen la carne de las muelas.

Los jubilados son a las palomas
Lo que los cocodrilos a los ángeles.


Retirement

At the first sign of spring
The old people stroll
Into Santiago's Plaza de Armas
And park themselves on the iron benches
One leg crossed over the other
To enjoy the fresh air
Under a storm of gray pigeons.

These colorful birds and the old people
Feed off each other:
The old people give peanuts to the birds
Who in turn
gently pick
The strands of meat from their teeth.

The old people are to the pigeons
What crocodiles are to angels.

Translated by David Unger